박씨와 함께 금강산 관광에 나섰던 고교 동창생 박모(53)씨 등 일행 3명은 이날 “박씨가 해변에 가보고 싶어 했었다.”고 경찰에 진술한 것으로 알려졌다.
강원 속초경찰서는 이날 2박3일 일정의 금강산 관광을 마치고 돌아온 일행들을 상대로 동해선 남북출입사무소에서 1차 조사를 벌였다. 이들은 충격적인 소식에 몸을 가누지 못하는 등 제대로 경찰 조사에 응하지 못했다.
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●“박씨 출발 당시 지갑 분실해 지각”
동창생 박씨는 “오전 5시10분쯤 일어나 보니 박씨가 없었다. 박씨가 해변에 나가 보고 싶다는 말을 한 것이 생각나 해돋이를 보러 간 줄만 알았다.”고 진술했다. 이어 그는 “그러나 오전 7시30분이 되도록 나타나지 않아 현대아산 측에 알렸고, 오전 9시10분쯤 현대아산 측으로부터 숨졌다는 연락을 받았다.”고 전했다.
경찰 관계자는 “일행들은 박씨와 같은 방을 사용했지만 박씨가 새벽에 방을 나선 것을 본 사람은 없다.”면서 “함께 조사를 받은 현대아산 직원도 해변에 갔더니 시신이 있었다는 말뿐이었다.”고 말했다.
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지난 9일 출발할 때 박씨와 같은 버스에 탔던 한 관광객은 “박씨가 출발 예정시간을 넘어 도착했는데 지하철에서 지갑을 잃어버려 늦었다고 사과했다.”면서 “그 사람이 그렇게 될 줄 몰랐다.”고 안타까워했다.
●“해안 들어가지 말라는 말 못들어”
이날 금강산에서 돌아온 관광객 김모씨는 “현지에 있을 때는 이 같은 끔찍한 일이 벌어진 줄 몰랐고, 모든 관광 일정을 정상적으로 마쳤다.”고 몸서리쳤다.
권모씨는 “정부 관계자나 가이드 등으로부터 박씨가 숨진 해안에 들어가서는 안 된다는 말을 한번도 듣지 못했다.”고 말했다. 박씨와 함께 관광에 나섰던 서울과 수도권에 거주하는 관광객들은 관광버스 4대에 나눠 타고 속초를 출발해 이날 오후 7시쯤 서울 잠실과 광화문 일대에 내려 귀가했다.
이경주기자·속초 연합뉴스 kdlrudwn@seoul.co.kr
