우리나라에 민간항공기가 도입된 지 60년 만에 첫 여성기장이 된 대한항공 신수진(39)·홍수인(36) 기장은 4일 서울 강서구 공항동 김포공항 기자실에서 소감을 밝혔다. 이들은 국토해양부 항공안전본부가 3일 실시한 자격 심사에 최종 합격해 B737 항공기 기장 자격을 획득했다.
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기장으로 승격하기 위해서는 최소 4000시간 이상 비행 경력을 갖춰야 하고 기장으로부터 위임받아 실시하는 착륙 횟수가 350회 이상이어야 한다. 또한 중소형비행기 부조종사 임명 후 5년이 지나야 한다. 기장으로 임용되면 연봉이 1억 1000만원이 넘는 등 걸맞은 대우를 받는다.
숙명여대 정치외교학과 출신의 신씨와 항공대 통신공학과를 나온 홍씨는 1996년 대한항공에 함께 입사한 후 이듬해 나란히 소형 MD-82 기종의 부기장이 돼 선의의 라이벌 관계를 쌓아왔다.2001년에는 신씨가 대형인 B747-400 기종의 부기장으로 승격했고, 홍씨도 B777 기종의 부기장으로 승격했다. 또 지난 5월에는 B737 항공기 기장승격훈련요원으로 동시에 발탁됐다. 이들은 “여성 1호 민항기 기장으로서 솔선수범해 더 많은 여성이 조종사의 꿈을 가질 수 있도록 노력하겠다.”고 포부를 밝혔다.
신씨와 홍씨는 15일 첫 비행에 나선다. 대한항공은 B737 차세대 시리즈 기종 중 B737-800과 B737-900 항공기 30대를 보유하고 있다.
이경주기자 kdlrudwn@seoul.co.kr