기독교의 다양성과 통일성

서정후님께 드립니다.       기독교의 다양성과 통일성 다른 종교들에 비하여 기독교가 지니는 특성 중의 하나가 다양성이다. 시간으로 말하자면 1세기로부터 21세기 오늘에 이르기까지 공간으로 말하자면 오대양 육대주, 지구 공동체 전체에 이르기까지 기독교는 온갖 다양한 모습으로 존재하여 왔고 지금도 다양한 내용과 형태로 존재하고 있다. 이런 다양성은 미래에도 여전히 그러할 것이다. 기독교가 이렇게 다양성을 특성으로 지닌 이유 중의 하나는 기독교는 어느 시대, 어느 곳에서나 그 시대, 그 곳의 기존 문화를 만나 밀도 높은 대화, 교류, 교제를 통하여 그 문화를 체현(體現)하며 성장하여 왔기 때문이다. 그러나 기독교의 이런 다양성 속에 일관되게 흐르는 통일성을 지켜 왔다. 기독교도들이 어느 시대, 어느 문화를 살았든지 공통으로 가지는 확신이 있다. 이것이 기독교의 다양성 속에서 지켜 온 통일성의 기준이 된다. 첫째는 성경이 말해 주는 이스라엘 하나님을 예배하는 것이다. 창조주이시며 심판자이시고 구속주신이 하나님이다. 이 신앙을 통하여 기독교인들은 다른 문화권에 속하는 기독교인들과 연결되어 있음을 확인케 된다. 둘째는 나사렛 예수의 절대적 중요성이다. 이 부분이 기독교 신앙의 정통성을 지켜 온 확실한 기준이 되어 왔다. 모든 문화는 각기 나름대로 절대자에 대한 개념을 가지고 있다. 기독교인들에게는 예수 그리스도가 자신의 삶의 자리에서 그 절대자가 된다. 셋째 기독교도들이 있는 곳에 하나님이 행동하신다는 확신이다. 넷째는 기독교인들은 시간과 공간을 초월하여 한 하나님의 한 백성을 이룬다는 확신이다. 세계의 기독교인들에게는 이런 공통의 확신과 더불어 함께 지켜 온 제도가 있다. 성경 읽기, 날마다 기도 드리기, 빵과 포도주로 성찬식 드리기 등이다.