꿀풀 사진과 무엇을 올릴까 고민하다가『함께 가는 세상』2005년 1월호에 실렸던 글을 올린다. 지금까지 받은 선물 중에서 가장 값진 것은 어떤 것인가에 대해 A4 한 장 길이로 써달라는 청탁을 받고 곰곰이 생각하다가 전쟁터에서 받은 편지가 생각나 써본 것이다. 길이가 너무 제한돼 자세히 못 썼는데, 언제 소설로 써볼 생각이다.  ♣ 선물 / 전쟁터에서 받은 편지  벌써 30여 년 전의 이야기다. 경기도에서 17개월째 군대 생활을 하던 나는 1년 동안 월남 파견 근무 명령을 받았다. 소설 쓰기가 꿈이던 나에게 좋은 경험이 될 것 같다는 생각이 들어 미리 지원해 두었던 것이다. 강원도 오지에서 4주 동안 현지 적응 훈련을 받고 1주간의 항해 끝에 월남에 도착했다. 그곳에서 배치 받은 곳은 비둘기부대 민심파견..

어제 아침엔 별도봉 산책을 나갔다가 막 피어나기 시작한 금불초(金佛草)를 만났다. 아니, 안개를 헤치고 자세히 다가서 보니, 벌써 이곳저곳에 수두룩히 피어났다. 쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과의 여러해살이풀이다. 꽃을 말려 한약으로 쓸 때의 이름은 선복화로 맛은 쓰고 짜며, 성질은 따뜻해 기를 내리는 힘이 있어 구토를 가라앉히고, 소화불량, 딸꾹질, 가래, 기침 등에 쓰인다고 한다.   습지를 좋아하는데 뿌리줄기가 뻗으면서 번식하며 높이 30∼60cm이고 전체에 털이 나며 줄기는 곧게 선다. 처음에 보았을 때는 큰뱀무가 한창 피었다가 지고 있는 곁에 피어 있어 꼭 큰뱀무 같았는데 자세히 보니 이 꽃이다. 어린순은 나물 또는 국거리로 식용한다. 한국·일본·중국·아무르·만주 등지에 분포한다. 높이가 1m에 달하고..