RSOI연습 첫 참가 미 핵항공모함 공개

31일 막을 내린 한미 연합전시증원(RSOI)연습에 처음으로 참가했던 미국 핵 항공모함이 국내 언론에 공개됐다.

한미 연합사령부가 국방부 출입기자를 대상으로 동해상에 정박한 핵추진 항공모함 ’에이브러햄 링컨호’를 지난 30일 공개한 것.

오산 공군비행장에서 기자 10여명을 태운 C-2 수송기는 1시간20분을 날아 두 번째 시도 끝에 링컨호 갑판 위에 안착했다. 수송기 꼬리 밑에 달린 쇠갈고리가 항모 활주로 위에 설치된 3개의 강철 로프중 하나에 걸려야 하는데 첫번째 착륙 시도에서는 실패했기 때문이다.

항모 활주로 길이가 200여m에도 미치지 못해 고속으로 착륙하는 항공기가 3개의 강철 로프를 모두 지나치면 자칫 바다로 추락할 수도 있기 때문에 아찔한 순간을 넘긴 셈이다 .

에이브러햄 링컨호는 조지 부시 미국 대통령이 2003년 5월1일 수백 명의 장병이 지켜보는 가운데 ‘이라크전 종전’을 선언했던 곳이다.

미국인들에게 여전히 존경받고 있는 제16대 링컨 대통령의 이름을 따 1988년 3월 진수, 이듬해 11월 취역한 이 항모에서 연설함으로써 미국인 뿐 아니라 전 세계인들에게 강한 메시지를 전달하려 했던 것이다.

활주로 옆에는 건물 7층 높이의 함교가 위용을 한 껏 드러내고 있었다. 가파른 철제계단을 이용해 꼭대기까지 오르면 첨단 전자장비를 갖춘 조종실이 나온다.

함교 1층에는 지난 25일부터 시작돼 31일 끝난 RSOI연습에 참가했던 FA-18 호넷 전폭기와 E-2 정찰기 등 항공기 수십 대가 정비를 기다리고 있었다.

▲ 지난 30일 부산 동남방 해상에서 한.미 연합전시증원(RSOI) 훈련에 참가중인 미국 핵추진 항공모함인 에이브러햄 링컨호에서 첨단 전투기 F/A-18이 이륙하고 있다./연합

승무원 5천600여명(여성 10%)이 생활할 수 있는 체육시설과 식당 등 온갖 편의시설을 갖추고 있으며 하루 5번 식사가 제공된다. 3개의 수술실과 8명의 의사가 상주하고 있다.

하루 소비되는 40만갤런(151만4천130여ℓ)의 물을 보충하려고 바닷물을 퍼올려 담수화하는 장비를 갖추고 있다.

항모의 길이는 332.85ｍ, 비행갑판과 선체 폭은 각각 78.4ｍ, 40.84ｍ이며 높이 는 62.97ｍ, 비행갑판의 면적은 약 5천평에 이른다. 배수량 9만7천500t에 최고 속력은 30노트 이상이다.

전세계를 작전무대로 하는 이 항모에는 F-14D 톰캣 12대, F/A-18C 호넷 24대, F/A18E 슈퍼호넷 12대 등 80여대의 항공기가 탑재돼 있으며 산하 전단으로 핵잠수함인 호놀룰루호와 프리깃함 2척, 순항함 2척, 구축함 1척 등을 거느리고 있다.

RSOI연습의 대외홍보를 ’로우 키’로 하기로 했던 연합사측이 30일 핵 항모를 언론에 공개한 것은 일종의 ’대북 메시지’ 차원이라고 군의 한 소식통은 전했다.

현재 링컨호는 부산에서 동쪽으로 120마일 떨어진 공해상에 머물고 있으며 다음달 초 알려지지 않은 다른 임무 수행지로 떠날 예정이다.

서울=연합뉴스

입력 : 2006.03.31 15:30 02' / 수정 : 2006.03.31 15:47 46'