1861년, 이 그림을 그린 세퍼드 알론조 마운트(Shepard Alonzo Mount)의 딸 루쓰(Ruth)가 결핵으로 사망했습니다. 그녀의 죽음이 가족들에게 더 큰 슬픔으로 다가갔던 이유는 19살이라는 나이와 결혼한지 얼마되지도 않았을 때 죽음을 맞이했기 때문이었습니다. 루쓰는 그녀의 아버지가 가장 좋아하는 모델이었고 그녀는 아버지의 작품 속에서 이상적인 여성으로 표현되었습니다.
사랑하는 딸을 잃고 괴로워하던 세퍼드에게 1863년 더 큰 불행이 닥칩니다. 바로 큰 아들 윌리엄 세퍼드 마운트가 남북전쟁중 스파이 혐의로 체포되어 감옥에 갇혔다는 소식을 접하게 되었던 겁니다.
딸의 죽음과 아들의 구금이 겹치는 이중의 불행을 겪으면서 세퍼드는 "무궁화(날 기억해 주세요)Rose of Sharon (Remember Me)"를 그리게 됩니다.
사랑하는 딸을 잃고 괴로워하던 세퍼드에게 1863년 더 큰 불행이 닥칩니다. 바로 큰 아들 윌리엄 세퍼드 마운트가 남북전쟁중 스파이 혐의로 체포되어 감옥에 갇혔다는 소식을 접하게 되었던 겁니다.
딸의 죽음과 아들의 구금이 겹치는 이중의 불행을 겪으면서 세퍼드는 "무궁화(날 기억해 주세요)Rose of Sharon (Remember Me)"를 그리게 됩니다.
이 작품 속의 있는 꽃들은 화가의 인생과 연관이 있는데, 꽃병에 꽂혀 있는 가장 큰 무궁화는 세퍼드 마운트 자신입니다. 자신은 하얀색 무궁화로 자식들은 붉은색 무궁화로 표현했는데, 뒤에 가려져 있어 잘 보이지도 않고 아직 피지 않은 작은 꽃봉우리들은 화가의 어린 아들인 조슈아(Joshua)와 로버트(Robert)입니다. 조금 떨어져 있는 붉은 무궁화꽃은 윌리엄 세퍼드 마운트이고 그의 불확실한 운명을 상징하고 있습니다. 마지막으로 마운트는 죽은 딸 루쓰를 바닥에 떨어져 있는 피지 못한 꽃봉우리로 나타냈습니다. 꽃병 뒤로 보이는 별똥별은 루쓰의 영혼이 하늘나라로 올라가는 것을 상징하고 있습니다.
Shepard Alonzo Mount (1804-1868), Rose of Sharon (Remember Me), 1863, Oil on canvas
