의자왕 十九년 초봄, 궁중에는 괴상한 풍문이 돌았다. “세상이 망하자니까 별의별 일이 다 일어나는 구먼?” 궁녀들은 서로 모이기만 하면 수근거렸다. 그들의 눈은 헤아릴 수 없는 두려움에 가득해 있었다. “아, 글쎄. 어젠 대낮에 여우들이 궁중으로 몰려들어 오는데 흰 여우를 앞장세우고 열을 짓..

이와 같이 군사력으로도 나날이 신라에 뒤져갈 뿐 아니라 외교상으로도 당을 중심으로 해서 신라와 겨룰 때마다 백제측은 불리한 입장에 빠지기만 했다. 의자왕 十一년, 왕은 사신을 당에 보내어 조공한 일이 있는데 이때 당 고종은 사신을 통해서 의자왕에게 글을 보냈다. <해동의 三국이 건국한 ..

연대는 분명치 않지만 신라 선덕여왕(善德女王) 시절이라고 하니 아마 의자왕 四년 九월, 김유신이 백제 국경은 넘어 칠성을 공취했을 때로 짐작된다. 그 때 김유신의 신라군은 승승장구하여 백제왕성을 향해 진군하다가 작성(鵲城) 근처에서 잠시 군사를 머물게 하고 진을 치고 있었다. 그 때였다. 서..

무왕의 뒤를 이은 이는 제三十대 의자왕(義慈王)이니 이는 곧 백제 최후의 임금이다. 의자왕은 무왕의 원자로서 뜻이 웅대하고 성품이 대담할 뿐 아니라, 부모를 효도로 섬기고 형제간의 우애가 돈독했으므로 그때 사람들은 해동증자(海東曾子)라고 불렀다. 그러기에 즉위 초에는 외교(外交)·내치(內..

삼근왕이 세상을 떠나자 어린 왕자에게는 후사가 없었으므로 문주왕의 아우 곤지(昆支)의 아들 모대(牟大)가 그 뒤를 이어 즉위했으니 제二十三대 동성왕(東城王)이다. 새 임금은 담력이 크고 활을 잘 쏘는 강한 임금이었다. 문주왕이나 삼근왕과는 달리 군사나 외교나 내정에 있어서 적극적인 정책을..

한편 신라로 구원병을 청하러 갔던 문주는 겨우 군사 만 명을 얻어가지고 서울로 돌아왔다. 그러나 고구려군은 이미 왕을 죽이고 성을 파괴하고 돌아간 후였다. 왕자는 땅을 치고 통곡했으나 이미 어찌할 수 없는 일이었다. 눈물을 흘리며 왕위에 오를 수밖에 없었다. 백제 제二十一대 임금이 된 문주..

그 후 전지왕이 재위 十六년만에 세상을 떠나자 그의 아들 구이신(久爾辛)이 나이 十六세로 제十八대 왕이 되었다. 그러나 그렇게 어린 나이로 즉위했어도 구이신왕은 재위 八년만에 세상을 떠났고 그 뒤를 이은 사람이 비유(毗有)이다. 비유는 구이신왕의 맏아들이라고도 하고 전지왕의 서자라고도 ..

개루왕이 신라와의 관계를 악화시켜 놓았기 때문에 그 뒤를 이은 초고왕 때에는 두 나라 사이의 분쟁이 그칠 사이가 없었다. 초고왕 二년 七월에는 선왕의 유환을 갚는다는 뜻에서 백제측에서 몰래 군사를 일으켜 신라 서쪽 변경 두 성을 습격하고, 남녀 一천명을 사로 잡아가지고 돌아왔다. 이렇게 ..

<삼국사기(三國史記)>에 의하면 제 四대 개루왕(蓋婁王)은 성품이 공손하고 조행이 단정했다고 한다. 그런데 그런 왕이 도미(都彌)라는 백성에게 자행한 잔인한 처사는 자못 흥미 있는 사건으로 볼 수밖에 없다. 도미(都彌)는 이 때 백제 서울 한산(漢山)에 살고 있었다. 별다른 벼슬도 없는 서민이..

백제(百濟)의 건국은 왕자들의 암투가 빚어낸 결과라고 해도 무방할 것이다. 고구려(高句麗) 시조 고주몽(高朱蒙)은 북부여(北扶餘)에 있을 때 맞이한 예씨부인(禮氏夫人)의 몸에서 유리(類利)라는 아들을 낳은 일이 있었다. 그러나 그 후 주몽이 북부여를 탈출해서 졸본부여(卒本扶餘)로 망명했을 때 ..