카리스마의 화신 [ 3 ]

august 의 軍史世界

 

잠자던 카리스마의 재등장

 

이들 카리스마 넘치는 전함들이 전쟁이 투입 되었던 시기는 이미 전쟁의 균형추가 미국주도로 넘어가고 있었으며 제해권도 전함이 아닌 항공모함이 주도하였던 시점으로 거함거포주위가 용도폐기를 고하는, 기존의 해전에 관한 전통적 이데올로기가 근본적으로 바뀌던 중이었습니다.

 

[ 바다의 주먹은 더 이상 전함이 아닌 함재기와 항공모함으로 옮겨가고 있었습니다 ]  

 

때문에 태평양전쟁에서는 전함을 주축으로 한 대규모 함대간의 장대한 포격전은 드물었고, 이들 전함은 상륙작전 시 어마어마한 화력지원이나 아니면 백 여문의 대공화기를 이용한 함대방공 역할을 주로 하였습니다.  비록 BB-63 Missouri 의 경우는 일본의 무조건 항복서명을 받는 장소로써 역사의 스포트라이트를 받았지만 아이오와급 전함들은 사실 전함 특유의 맷집싸움은 벌이지 못했습니다.

 

[ 동경만에 자리잡은 BB-63 Missouri 의 갑판은 역사의 장소가 되었습니다 ] 

 

아니 벌일 틈이 없었다고 보아야 할 것 같습니다.  이미 해전은 포사정권 밖에서 날아오는 폭격기에 의해서 상황이 결정 되었고 이들 아이오와급이 참전 하였던 시점은 이미 일본의 쇠퇴기라서 전함 대 전함의 대결이 이뤄질 만한 상황도 아니었기 때문입니다.  이에 비한다면 일본의 자존심 야마토는 뭐 하나 제대로 해본 것도 없이 가라앉았습니다.

 

[ 최대의 전함 야마토는 갈매기들의 무수한 공격에 도망만 다니다가 최후를 맞이합니다 ]

 

전쟁이 끝나자 이들 전함 중 BB-63 Missouri 를 제외한 나머지 3척은 퇴역하여 치장물자 명단에 이름을 올려놓습니다.  전쟁이라는 상황 하에 급하게 만들어져 전선에 투입되었지만 전쟁이 끝나자 현역으로 상시 유지하기에는 많은 비용과 병력이 필요하여 퇴역시키는 것이 효과적이었기 때문이었습니다.  하지만 국제정세는 이들이 영원히 쉬도록 내버려 두지를 않았습니다.

 

[ 제2차대전의 종전으로 이들의 카리스마는 더 이상 보기 힘들 것으로 보였습니다 ]

 

1950년 한반도에서 전쟁이 발발하고 이것은 곧바로 거대 국제전쟁으로 비화합니다.  UN 군의 반격으로 전쟁이 쉽게 종결 될 것 같았는데 중공군의 참전으로 급격히 전황이 반전되어 수세에 몰리기 시작할 때 은퇴하여 쉬고 있던 이들 전함들이 다시 현역에 복귀하여 한반도 인근 해역에 모습을 드러냅니다.

 

[ 한국전에 참전한 아이오와급 전함들은 대한민국을 수호하는 든든한 버팀목이 되어 주었습니다 ]

 

제일먼저 참전한 BB-62 New Jersey 는 흥남 철수작전에서 포위망을 압축하여 밀려 내려오는 중공군을 향하여 엄청난 포화를 날려 탄막을 형성함으로써 미 해병 1사단을 비롯한 수많은 전투부대와 공산학정을 피해 탈출하려는 10만 피난민의 성공적 철수를 이끄는 원동력이 되었고, 이후 속속 참전한 아이오와급 전함들은 든든한 해상포대의 역할을 수행 하였습니다.

 

[ 한국전 휴전 시까지 아이오와급 전함들은 끓임없는 활약을 보여 주었습니다 ]

 

한국전이 승자를 가리지 못하고 휴전이 되자 이들 전함들은 다시 퇴역하여 겨울잠에 빠져 들게 되었습니다.  그러나 10여년 만에 미국이 베트남전쟁에 참여하게 되고 전쟁이 격화되자 이들 전함들은 긴 잠을 깨고 대대적인 개수작업을 마친 후 전선에 투입되어 다시 한번 그 웅장한 자태를 드러내게 됩니다.

 

[ 겨울잠을 깬 아이오와급 전함들은 대대적인 개수를 마치고 베트남으로 출동 합니다 ]

 

비록 월남전 참전 당시 해군 전투함의 추세가 유도무기를 탑재하는 방향으로 그 틀을 바꾸고 있던 시기였지만 이들이 현역에 복귀하게 된 가장 큰 이유는 결코 그 어떠한 플랫폼도 이들 전함을 능가 할 수 없는 엄청난 화력 때문이었습니다.

 

[ 이들 전함들은 든든한 해상포대 역할에 더욱 효과적 이었습니다 ]

 

이들 전함의 주포들은 태평양전쟁이나 한국전을 통해서 보았을 때 해상에서 지상을 포격하는 가장 유용한 플랫폼이라는 사실이 입증되었고 북베트남의 방공망에 미군기의 격추가 계속되자 미군은 이들 전함을 통한 포격이 더욱 효과적일 것이라 판단하였습니다. ( 계속 ) [ august 의 軍史世界 ]