100주년 준비 동국대 '강정구 파문' 곤혹

내년 5월 100주년을 앞두고 기념행사 준비에 여념이 없던 동국대가 뜻밖의 복병을 만나 당혹감을 감추지 못하고 있다. 사회학과 강정구 교수가 '6ㆍ25는 통일전쟁'이란 발언으로 국가보안법 위반 혐의로 고발돼 경찰조사를 받은 데 이어 경찰청장이 구속수사 방침을 밝히면서 학교를 바라보는 외부 시선이 곱지 않기 때문이다. 9일 동국대에 따르면 강 교수의 통일전쟁 발언과 경찰 조사 이후 업무에 차질이 생길 정도로 강 교수에 대한 징계를 요구하는 동문과 시민들 전화가 빗발치고 있다. '내가 00 회사 사장인데 동국대 졸업생을 받지 않겠다', '내가 00고 교장인데 우리 학생들을 동국대에 보내지 않겠다'는 등 무시할 수 없는 경고성 발언도 쇄도하고 있다. 총동문회 회장단도 7일 총장을 방문해 항의 메시지를 전달한데 이어 동문회 차원의 의견을 모으기 위한 총회도 준비하고 있다. 학교측은 교수 개인이 학자의 양심에 따라 소견을 밝힌 것뿐인데 마치 대학 전체가 같은 입장을 지닌 것처럼 인식되면서 강 교수와 똑같은 비난을 받는 상황에 적잖이 당황하는 분위기다. 유죄가 확정되지도 않은 사안을 놓고 여론몰이 식으로 징계할 수도 없는 노릇이고 설사 학칙을 최대한 폭 넓게 해석해 징계를 한다 해도 교원소청심사위원회 재심에서도 통하리라는 보장이 없어 학교측은 더욱 곤혹스럽다. 당장 다음달 23일 각계 인사 500명을 초청해 100년의 미래를 천명하는 비전선포식을 치러야 하는 동국대로선 할 수 있는 일이 강 교수 관련 논란이 하루빨리 가라 앉기를 기다리는 것뿐이다. 그러나 일부 학교 관계자들은 잇단 구설수에 오르는 강 교수에 대해 불편한 심기를 감추지 않는다. 대학본부 관계자는 "강 교수가 7월 '통일전쟁' 칼럼이 문제가 되자 학교 고위 인사를 찾아가 논란을 일으킨데 대해 유감을 표시하고 학교 쪽도 당분간 자중해 줄 것을 요청했는데도 일이 계속 터진다"며 불만을 피력했다. 그렇지만 학교나 법인 쪽에선 공식 입장을 정하지 않은 채 사태 추이를 지켜봐야 한다는 분위기가 우세하다. 이사장인 현해 스님은 한 언론과 인터뷰에서 "(강 교수를) 면직시키고 싶지만 현행 교육법에 걸려서 그렇게 못하고 있다. 최종 유죄 판결이 나기 전까지 별다른 방법이 없어 지켜보고 있을 뿐"이라고 말했다. 홍기삼 총장도 언론과 접촉을 피하고 있다. 강 교수를 조사 중인 경찰은 검찰과 협의를 거쳐 금주초 사법처리 여부와 수위를 최종 결정할 방침인 것으로 알려져 동국대의 공식 입장이 어떤 식으로 정리될지 주목된다. (서울=연합뉴스)

2005.10.09 07:57 입력