CNN 인터넷판은 7일 미국의 과학국제안보연구소(ISIS)가 이날 북한의 로켓으로 보이는 물체가 하늘로 날아가는 사진을 공개했다고 보도했다.
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공개된 사진은 북한이 5일 함경북도 화대군 무수단리에서 로켓을 발사한 직후 촬영된 것이다.ISIS는 사진 속 밝은 불빛은 로켓 추진체의 화염이며 뒤의 줄을 잇는 흰 궤적은 화염으로 인한 연기라고 설명했다.
ISIS는 이 사진을 미국 상업용 위성 전문업체 디지털글로브로부터 입수했다고 밝혔다.
연구소는 또 추진체의 연료가 연소되는 모습을 확대한 사진도 공개했다. 이 사진에서는 흰색 화염이 보다 선명하게 보이고 있다.
또 다른 사진은 보다 발사대가 위치한 무수단리와 날아가는 비행물체의 위치를 상세하게 표시하고 있다.이 사진으로 미뤄볼 때 하늘로 날아가는 비행물체가 북한이 발사한 로켓이라고 추측할 수 있다.
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ISIS는 핵무기 비확산을 목적으로 출범한 비영리 연구기관으로 물리학자이면서 핵무기 전문가인 데이비드 올브라이트 소장이 대표를 맡고 있다.
한편 북한이 발사한 로켓은 위성을 궤도에 올려놓지 못한 채 추진체와 함께 태평양 공해상에 추락한 것으로 파악되고 있다.
인터넷서울신문 맹수열기자 guns@seoul.co.kr