총통의 소방수 [ 7 ]

august 의 軍史世界   총통의 소방수 [ 7 ]       모델의 시련   그런데 이렇게 승승장구하던 모델에게도 시련은 있었습니다.  1943년 3월 남부집단군 사령관 만슈타인은 스탈린그라드의 승리에 도취되어 있던 소련군의 방심을 틈타 회심의 일격을 가하여 하르코프 Kharkov 에 집결한 뽀뽀프 ( Markian Mikhailovich Popov 1902~1969)  의 전차군을 포함한 무려 20여개 사단으로 구성 되어진 4개 야전군을 붕괴시키는 엄청난 전과를 올립니다. ( 관련글 참조 )   [ 하르코프전투로 독일은 스탈린그라드의 치욕을 순식간 복수합니다 ]   흔히 제3차 하르코프전투 The 3rd Battle of Kharkov 로 알려진 이 전투의 승리로 독일은 하르코프와 벨고르드 Belgorod 를 재점령하게 되었는데 이 결과 쿠르스크 Kursk 를 중심으로 하는 거대한 돌출부가 전선에 형성됩니다.  만일 이 돌출부를 양단하여 독일이 재점령하면 전선을 200 Km 이상 축소시킴과 동시에 독일의 전력을 회복 할 수 있는 시간을 벌수 있을 것으로 판단되었습니다.   [ 쿠르스크를 중심으로 거대한 돌출부가 형성됩니다 ]   히틀러는 이곳을 점령하는 작전을 구상하였는데 바로 성채작전 Operation Citadel 입니다.  독일 국방군 최고사령부 OKH 주도로 기안한 이 작전은 남부집단군과 중부집단군의 협공으로 쿠르스크를 점령하는 것이었는데 주공은 남부집단군의 제4기갑군과 중부집단군의 제9군이었습니다.  때문에 이 작전은 기안단계부터 OKH 외에도 남부집단군과 중부집단군의 참여로 작성되었습니다.   [ 또 한 번 러시아평원에서 대 결투가 예고되었습니다 ]   이 때 많은 갑론을박이 오고갔는데 가장 논쟁이 심했던 부분은 공세시기였습니다.  만슈타인을 비롯하여 즉시 선공을 주장하는 측에서는 소련의 방어태세가 완비되기 전에 공세를 펴는 것이 작전의 성공확률이 높다고 주장하였던 반면,  확실한 공세준비를 완료한 후 ( 특히 5호 전차 같은 신형전차의 배치가 이루어진 이후 ) 공세를 취하자는 의견도 주장되어 팽팽히 대립되었습니다.   [ 만슈타인 (左) 을 비롯한 일부는 즉시 공격을 주장하였습니다 ]   이 때 공세시기를 연기하자고 주장하였던 대표주자가 모델이었습니다.  결국 히틀러는 모델의 손을 들어주었는데 이 기간 동안 첩보에 의해 독일의 작전을 간파한 소련이 방어선을 공고히 한 후 오히려 선공을 하였습니다.  이 바람에 독일은 막상 작전이 개시되자 돌파에 어려움을 겪을 수밖에 없었고 전술적으로 독일이 우세를 보였음에도 스스로 공세를 포기하여 전투가 종결되었습니다.   [ 모델은 공세시기를 연기하자는 측의 대표주자였습니다 ( 제작 막바지 단계에 있던 5호전차를 투입하는 것도 공세연기의 이유였습니다.  Panther 는 쿠르스크전투에서 데뷔하게 되는데 독일의 기대가 컸습니다 ) ]   비록 모델이 지휘하던 제9군은 쿠르스크전투에서 포니리 Ponyri 까지 진격하여 로코소프스키 ( Konstantin Konstantinovich Rokossovskii 1896~1968 ) 가 지휘하는 소련 중부집단군을 양단직전까지 몰아붙이는 선전을 하였음에도 전사에 소련 측 승리로 나와 있는 것처럼 전투는 독일의 의도대로 진행되지 않았습니다.  때문에 이런 결과에 대해서 독일군 내부에서 비판이 오고갔는데 결국 작전 개시시점을 잘못 판단한 것으로 결론내리고 대부분의 비난이 모델에게 쏟아졌습니다.   [ 모델의 제9군은 포니리까지 진격하였으나 공세는 실패로 막을 내립니다 ]   하지만 그럼에도 불구하고 자신에 대한 충성심이 높았던 모델을 히틀러는 오히려 더욱 중용하였습니다.  1944년 3월 만슈타인이 남부집단군을 전략적으로 후퇴시키자 이에 격노한 히틀러는 명장 만슈타인의 군복을 벗겨 버리고 그 후임으로 모델을 원수로 진급시켜 영전시켜 버렸습니다.  이것은 롬멜 다음의 독일군 최연소 원수기록인데 그만큼 엄청난 고속승진이었습니다.   [ 모델 (左) 에 대한 총통의 신뢰는 깊었고 계속 중용됩니다 ]   사실 이런 이면에는 히틀러에 대한 충성심이 어느 정도 작용하기는 하였습니다.  하지만 그렇다고 모델이 실력에 비해 출세운만 있었던 것도 아니었습니다.  1944년 6월 중부집단군이 와해 직전에 몰리자 방어전에 재능을 보였던 모델은 중부집단군 사령관까지 겸직을 함으로써 북부집단군지역을 제외한 동부전선 전체를 책임지게 되었습니다. ( 계속 ) [ august 의 軍史世界 ]