백 교수는 이어 “포스텍이 제2의 도약을 선언한 중차대한 시점에서 총장직을 감당할 수 있을지 걱정이지만 나를 믿고 추천해 준 동료 교수들과 이사회의 결정을 존중해 우리 대학에서 20여년간 일해 온 경험과 노하우를 살려 나갈 계획”이라고 각오를 보였다. 그는 “포스텍이 세계 일류대학이 되기 위해서는 교수 개인의 자질과 생산성이 무엇보다도 중요하다.”며 “교수들이 역량을 최대한 발휘할 수 있도록 대학도 내부적으로 전략적인 변신이 필요하며 우수한 교수와 학생을 확보하는 방안도 마련하겠다.”고 강조했다.
백 교수는 이와 함께 “세계적 글로벌기업으로 성장한 포스코의 위상과 걸맞게 포스텍도 세계 20위권 대학으로 동반 발전할 수 있도록 전 구성원들이 합심해 노력해야 할 것”이라고 당부했다.
백 교수는 1971년 서울대 금속공학과를 졸업하고 1981년 미국 코넬대에서 재료공학 박사학위를 받았으며 1986년 11월 포스텍 신소재공학과 교수로 부임한 뒤 학과 주임교수, 학생처장, 기획처장, 포항가속기연구소장, 부총장 등을 역임했다. 신임 백 총장은 오는 9월1일부터 4년 임기를 수행한다.
포항 김상화기자 shkim@seoul.co.kr