우리에게 필요한 또 하나

august 의 軍史世界

 

우리에게 필요한 또 하나

 

 

 

금번 서해상에서 벌어진 한미 연합훈련은 사상 최대 규모로 평가되는데, 그중 가장 눈길을 끌었던 것은 미 해군의 항공모함 조지 워싱턴호(CVN-73 USS George Washington)였습니다.  항공모함을 운용중인 국가가 그리 많지 않고 더더구나 조지 워싱턴호 같은 초대형 핵 추진항공모함은 미국만이 유일하게 운용하는 전략 병기이기 때문에 세인들의 주목을 받은 것은 어쩌면 당연합니다.

 

[ 서해로 출동하기 위해 모항인 요코스카항을 빠져나올 당시의 조지 워싱턴 ]

항공모함이 전략병기인 까닭은 그 뛰어난 이동 전개 능력, 즉 기동력 때문입니다.  이동이 자유로운 항공기지를 보유한 국가와 그렇지 못한 국가 간의 대결에서 누가 유리할 것인지는 굳이 오래 생각할 필요가 없습니다.  혹자는 배가 빨라봤자 얼마나 빠르겠냐고 반문할 사람들도 있겠지만 그래도 전투지역 근처에 비행장을 새롭게 만드는 것보다 비행단을 탑재한 항공모함을 이동시키는 것이 시간적으로 훨씬 유리합니다.

 

[ 비행장 파괴 시, 사용하는 비상활주로는 비행장의 신속 확보가 그 만큼

쉽지 않다는 의미이기도 합니다. (비상활주로에서 훈련 중인 F-15K)

이러한 제한에서 상대적으로 자유로운 항공모함은 그래서 전략병기로 취급받습니다 ]

하지만 엄밀히 말해 비록 그 크기가 모두를 압도할 만큼 어마어마하지만 항공모함 자체는 무기라기보다는 일종의 플랫폼이고 항공모함에 탑재한 함재기들에 의해 그 능력이 결정지어 진다고 할 수 있습니다.  항공모함을 물자수송 등의 다른 용도로 사용할 수는 있겠지만 그것은 항공모함의 존재이유가 아니고 따라서 함재기 없는 항공모함은 본연의 임무를 상실한 무기라고 단정하여도 과언이 아닙니다. ( 관련글 참조 )

 

[ 조지 워싱턴호에 탑재된 다양한 종류의 함재기들

이들이 진정한 항공모함의 힘입니다 ]

 
이처럼 항공모함이 최고의 전략 무기로써 자리매김하게 하도록 만들어 주는 함재기에는 공대공 전투와 공대지, 공대함 공격에 투입되는 다목적 전술기외에도 조기경보기, 전자전기, 대잠작전기, 수송기, 구난헬기등이 존재합니다.  하지만 국군이 현재 보유하거나 앞으로 보유가 예정 된 장비들이 미 항공모함 함재기들과 비교하여도 결코 성능이 떨어지는 것은 아닙니다.

 

[ 조지 워싱턴 항공단의 편대 비행모습 ]

 
오히려 우리 공군의 최신예 주력기인 F-15K는 항공모함의 주력 전술기인 F/A-18E 보다 우위에 있는 것으로 평가되고 조만간 제식화 될 예정인 국군의 조기경보기 E-737도 항공모함에 탑재된 E-2C보다 작전반경이나 능력이 좋습니다.  이처럼 비록 항공모함이라는 기동성 있는 플랫폼을 국군이 운용하지는 못하지만 적어도 항공전력 만큼은 우리 군도 그에 못지않게 뛰어남을 알 수 있습니다.

 

[ 착함하는 다목적 전술기인 F/A-18E 슈퍼 호넷 ]

 

그런데 우리 군이 미 항공모함 함재기들과 비교하여 아직 갖추지 못한 장비가 있는데 바로 전자전기(EWA-Electronic Warfare Aircraft)입니다.  전자전기는 아군 전술기가 적진에서 원활히 작전을 펼칠 수 있도록 사전에 적의 레이더망이나 통신망 등을 교란시키는 중요한 임무에 투입되는데, 이번에 작전에 동원된 조지 워싱턴호에는 EA-6B가 탑재되어 있고 조만간 최신의 EA-18G로 교체될 예정입니다.

 

[ 우리도 전자전기의 도입이 필요 합니다 (미 해군의 전자전기인 EA-6B 프라울러) ]

우리 공군의 주력기인 F-15K나 KF-16에도 일부 전자전을 수행할 수는 있으나 그 기능이 매우 제한적입니다.  만일 유사시에 한국 공군이 단독적으로 작전에 나설 경우 전자전기가 함께 투입된다면 그 능력을 배가 시킬 수 있습니다.  흔히 공대공전투기, 공대지공격기, 전자전기, 조기경보기, 공중급유기 및 수색구조대가 함께 출격을 나가는 것을 스트라이크 패키지(Strike Package)라고 하는데, 우리 공군 단독으로 이런 패키지를 구성하기에는 아직 부족한 부분이 많습니다.

 

[ 방공망이 강화된 적진에서 작전을 펼치기 위해서 전자전기의 도입이 요구 됩니다
(고성능 대공미사일인 S300으로 추정되는 장비를 선보인 북한군 열병행사)]

 

북한의 방공망은 세계에서 가장 오밀조밀한 것으로 알려져 있는데, 지난 10월 10일 고성능의 지대공미사일인 S300으로 추정되는 장비도 선보여 그 능력이 더욱 확대된 것으로 파악되고 있습니다.  따라서 위기 시에 이러한 북한의 방공망을 뚫고 작전을 펼쳐야 하기 위해서라도 최신예 전자전기의 조속한 도입이 요구됩니다.  연평도 사태이후 전력 증강을 위해 당국도 적극 나서고 있는 것으로 아는데 이 분야에 대한 적극적인 관심도 기대합니다. [ august 의 軍史世界 ]

[출처] 우리에게 필요한 또 하나*|작성자 august