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논문 표절 의혹을 받고 있는 김병준 부총리겸 교육부장관이 2일 오전 노무현 대통령을 만나 사의를 표명했다.
김 부총리는 이날 엄상현 기획홍보관리관을 통해 “1일 있었던 국회 교육위원회 회의에서 제기돼왔던 의혹들이 대부분 해소됐다.”면서 “대통령이 국정을 운영하는데 부담이 되고 싶지 않고 대국회 관계와 당·청관계에 있어서도 부담을 주고 싶지 않다.”고 사의 표명 이유를 밝혔다.
또 김 부총리는 “그동안 고통을 당한 가족들과 함께 당분간 쉬고 싶다.”고 말했다.
김 부총리 사의 표명은 취임한지 13일만이며 논문 표절 논란이 일어난 지난달 24일 이후 9일만이다.노 대통령이 사표를 수리하면 2005년 1월 장남의 군복무 논란,사외이사 겸직 등 도덕성 시비를 불러일으켜 5일만에 퇴진한 이기준 전 교육부총리에 이어 두번째로 단명한 교육부총리로 남게 됐다.
지난달 21일 취임한 김 부총리는 제자 논문 표절 의혹을 시작으로 논문 중복 게재,두뇌한국(BK)21 연구비 중복수령,논문 실적 중복보고,성북구청장 박사학위 논문 용역 등 잇따라 의혹이 터져 나왔다.
김 부총리는 의혹이 제기될 때마다 적극 반박했고 국회에 자신의 청문회를 요구하기도 했다.1일 국회 교육위 전체회의에 출석,논문 ‘5대 의혹’에 대해 강력 부인했다.
그러나 여권내에서도 김 부총리에 대한 사퇴압력은 갈수록 높아져만 갔다.한나라당 공세가 오히려 약해보일 정도였다.시민단체들도 강력하게 김 부총리 사퇴를 촉구했다.진보·보수단체 모두 한 목소리를 냈다.민주화교수연합회,한국교총,전교조,참여연대 등이 잇따라 김 부총리의 도덕성을 거론하며 물러날 것을 요구했다.
이런 가운데 청와대가 ‘금명 자진사퇴’ 가능성을 일단 부인하고 한명숙 총리가 ‘해임 건의’에서 ‘유보’쪽으로 한발 물러서 김 부총리에게 힘이 실리는듯 했지만 열린우리당 김근태 의장까지 나서 사퇴 결단불가론을 역설하는 등 여권마저 완전히 등돌리자 김 부총리는 결국 2일 물러날 뜻을 밝힐 수밖에 없게 됐다.
온라인뉴스부