중국 북경에서 ①

서정후님께 드립니다. 중국 북경에서 ① 5년만에 북경을 방문했다. 5년이란 길지 않는 기간 동안에 북경이 마치 다른 나라처럼 변하였다. 중국이 변하고 발전하는 모습을 대하면 한국이로서는 까닭모를 위기감을 느끼게 된다. 중국이 이렇게 급속하게 발전하고 있는 이유는 국가를 이끌 지도자들을 제대로 세웠기 때문이다. 중국의 이런 변화는 등소평에서 시작된다. 모택동의 문화혁명 시절에 망가지고 흐트러진 나라를 등소평이 들어서서 다시 추스려서 발전에의 기틀을 닦으면서 중국의 변화는 시작되었다. 등소평의 최고의 업적은 자신이 시작한 중국의 근대화 작업을 자신의 후대에도 되돌이킬 수 없는 길로 나가게 하겠다는 계획아래 차세대 지도자들을 준비시킨 일이다. 장쩌민(江澤民), 후진타오(胡錦濤)에 이어 이번에 권좌에 오르게 되는 시진핑(習近平)에 이르기까지 한결같이 그가 길러낸 인재들이다. 올해 57세인 시진핑은 한 때는 공산당 입당청원에서 열번이나 퇴자 당하였던 인물이다.출신성분이 나쁘다는 이유에서였다.그는 문화혁명 기간 중 벽촌으로 하방되어 7년이나 노동을 하면서 끈기를 기르고 자신감을 기르고 그리고 사람들과 어울리는 친화력을 길렀다고 스스로 말한다. 그 시절에 체득한 교훈이 그로 하여금 중국 최고의 지도자의 자리에까지 오르게 하였다고 스스로 술회한다. 젊은 날의 고난과 시련이 큰 인물로 길러 주게 되는 모범적인 사례인가 싶다.