강원도 정선군 민둥산 억새

강원도 정선군 민둥산 억새   2005	김신묵
강원도 정선군 증산면 아우라지, 구절리까지 올라가는 정선선 꼬마열차가 시작되는 증산역이 있는 곳. 해마다 가을철이면 전국 5대 억새풀 군락지로 손꼽히는 민둥산 억새를 찾아 온 사람들이 넘쳐난다.   이름하여 민둥산. (해발 1,119m) 산 위에 나무가 없어서 민둥산입니다. 석회질 성분이라서 나무가 뿌리를 내리고 자라지를 못한다는군여 일부에서는 산나물이 많이 나라고 예전에는 매년 한번씩 불을 질렀기 때문이라고도 하구여...   ㅎㅎ 산세는 비교적 완만한 경사를 이루고 있으며 산 7부능선까지는 관목과 잡목이 우거져 있으나   정상부분은 나무가 거의 없고 사방으로 수만평(20만평?)이 그냥 온통 억새밭이다. 민둥산 억새는 거의 한 길이 넘고 또 매우 짙어서,  길 아닌 일부 지역은 걸음을 옮기기가 어려울 정도다. 그러나 등산로가  잘 정비되어 있어 오르기는 쉽다   작년 (2004년) 억새축제중에는 무려 7만명이 다녀갔다니 성수기에는 가급적 평일 산행이 좋을듯... 매년 10월 중순에 억새제가 개최되며, 억새꽃은 10월 중순에서 11월까지가 적기이다. 홀씨가 떨어진 억새는 그 이후에도 볼 수 있다. 금년에는 10월 8일 - 9일이 억새꽃 축제기간이며 10월 한달을 상시행사로 추진한다고 한다 (☎ 033-591-9141)   민둥산 억새를 보기위한 등산로는 크게 3가지를 들 수 있는데 통상 증산초등학교에서 출발하는 코스를 많이 이용한다.  (아래 그림에서 2코스)   등산초등학교에서 산을 오르는 초입은 소나무 숲길로 괜찮은듯 싶지만, 곧이어 나타나는 오르막길이 만만치 않다. 소위 말하는 깔딱고개를 넘어서야 저 멀리 정상이 보이고 길게 능선이 이어지는 완만한 길이 나타난다. 그리고 말 그대로 민둥산이다보니 등산객들이 발을 딛을때마다 풀썩 풀썩 일어나는 흙먼지는 등산길에 가장 큰 괴로움이다. 미리 알고 마스크를 쓰고 있는 사람들도 보인다.    (이 때문에 비온후에는 등산이 무척이나 어려운 곳이기도 하다) 중간에 한번쯤 쉬어 갈수 있는 곳.... 발구덕 마을이다. 카르스트 지형으로 지반이 여기저기 움푹 패인 독특한 형태.... 푹 꺼진 구덩이는 모두 8개로 팔구덩이라 부르다가 언젠가부터 슬며시 발구덕으로 바뀌었다고 한다. (동면가는 길로 넘어가 뒤편으로 산행을 하면 발구덕 마을까지는 승용차로 올라갈수도 있으나 구간이 너무 짧다)     <등산을 시작하며 주변을 보니 건너편 산은 위로부터 단풍이 내려오고 있다>   <산비탈 고냉지 재배지는 수확이 끝났다...>     <산행 시작.... 산을 오르는 사람들...>     <드디어 갈대밭이 나타났다....성급한 사람은 벌써 사진을 찍기 시작~   그러나 정상은 아직 멀었다.....>     <드디어 정상이 보이기 시작, 올려다 본 정상의 모습....산불감시초소가 보인다>     <정상에서 뒤를 돌아보니 올라온 길이 내려다 보인다.....>   사진을 찍는 각도와 장소에 따라서 억새밭 풍경이 달라보인다....         <증산면이 멀리 내려다 보인다>   <정상에 위치한 민둥산 표석...해발 1,119m>   가을빛을 잔뜩 머금은 화려한 단풍의 산도 좋지만 능선을 가득 뒤덮은채 흐드러지게 피어난 무채색의 억새역시 가슴을 설레게 한다. 단풍과 함께 가을 정취를 가장 잘 느끼게 해주는게 억새다. 쨍- 하고 청명한 가을하늘에 햇빛이 부서질때 그 빛을 받아 반사하는 억새밭의 풍경과 함께 바람을 타고 사각사각 울어대는 억새풀... 은빛파도처럼 일렁이는 억새밭 물결속에서 나만의 추억만들기에 나서보는것도 좋을듯 하다.     <Tip 1> 억새로 유명한 곳             민둥산외에 억새로 유명한 곳은 영남 알프스 사자평 고원지대와 전남 장흥의 천관산, 포천/철원의 명성산,             경남 창녕의 화왕산, 충남 보령의 오서산과 제주도 산굼부리를 꼽는다.     <Tip 2> 억새와 갈대의 차이....             강과 호수에서 자라는 것은 갈대, 산에서 자라는 것은 억새라고 부릅니다.